壮族（旧称僮族），是中国人口最多的少数民族，主要分布在广西、云南、广东和贵州等省区。秦以来，壮族先人历代分别称为西瓯、骆越（雒越）、南越、濮、僚、俚、溪峒蛮、乌浒，在宋代史籍中始称为“撞”、“僮”、“仲”，明清时也有称为僮人、良人、土人的。1949年中华人民共和国成立后统称“僮族”（“僮”与“壮”同音），直到周恩来倡议在1965年改“僮”为“壮”。
壮族有自己的语言，中国学者将之归类为汉藏语系壮侗语族壮傣语支，分南北两大方言。部分外国学者根据壮语同源词的情况，将壮语划入澳泰语系。壮语与同语支的泰国语、老挝语、傣语相似程度相当高。壮语有自己的文字，从中国的唐代（7世纪）就开始在民间使用，汉人称为古壮字，壮族人自称“sawndip”，就是生字的意思，因为这种字是用汉字部首组合而成的。但是这种壮字由于使用面不广，没有能在全民推行，多用于书写地名，编山歌、记事。南宋时，曾在汉字的基础上创造出“土俗字”，但没能得到重视和推广。