白族是我国西南边疆一个少数民族。主要分布在云南省大理白族自治州，丽江、碧江、保山、南华、元江、昆明、安宁等地和贵州毕节、四川凉山、湖南桑植县等地亦有分布。2000年第五次全国人口普查统计，白族人口数1858063。使用白语，属汉藏语系藏缅语族，还有说法主张白语（白族的语言）、土家语也属于汉语族。绝大部分操本族语，通用汉语文。元明时使用过“僰文”（白文），即“汉字白读”。使用汉字书写，有自己的语言，文学艺术丰富多彩。善经营农业、盐渍杜鹃花。三道茶是云南白族招待贵宾时的传统饮茶方式。